下一次真正的电池技术突破还要等多久
近来人们发现比起现在电池里的石墨，硅胶似乎是一种更好的材料。它的能量密度是石墨的十倍，意味着如果现在我们的手机能撑一天，硅胶电池就能让手机顶十天。问题就在于，这样的电池就变成了一个很危险的爆炸物。
为什么会这样呢？当电池充放电的时候，石墨会膨胀和收缩大概10%的幅度。我们能对付10%，但硅胶在这上面能达到300%。不用多想都知道，这种电池该有多么危险。
也正是因为这样，电池技术研究的投入可以说是一个看不到底的黑洞，因此世界上尽管有着许多科学家、企业和研究机构在坚持不懈地攻关，但看不到前景使得这些努力始终都是各自为战，形成不了一个业界范围内的合作。
“要开发一种新的化学过程大概需要10年的时间，1亿英镑的投入，所以它在经济规模上和微处理器领域比不了。”吴教授说。
而且，10年时间不过是第一阶段。接下来还要再花10年，不断地测试和改进，让新技术足够安全和稳定，否则就不能把它应用在商业化上。最简单的例子，锂离子电池的相关研究成果于1980年首次发表在牛津大学。一直到上世纪九十年代之后，索尼才首次将这个技术商业化。
“我们已经有了另一种化学方案，但它要到来还需要一点时间。人们一直在谈论硫磺或硅胶作为电池的新材料。另外现在有一种被称为锂空气电池的可能会是最终的解决方案。然而在它尽善尽美之前需要一个甚至两个10年以上的时间。”吴教授说。...
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